Σε αρκετά είδη το νεαρό έμβρυο μπορεί να εμφανίζει κάποια προγονικα χαρακτηριστικά, όπως η ουρά στο ανθρώπινο έμβρυο. Αυτά τα χαρακτηριστικά φυσιολογικά εξαφανίζονται κατά την ανάπτυξη αλλά πολύ σπάνια ίσως υπάρξει αταβισμός και παραμείνουν και μετά τη γέννηση.
