- Protegerse de las incertidumbres. Cuando no exista seguridad en el comportamiento de la demanda o bien en el cumplimiento de los plazos de entrega de los proveedores.
- Aprovecharse de las economías de escala. Frecuentemente resulta económico producir en cantidades determinadas. Por otra parte las compras de materias primas posibilitan un ahorro en el costo unitario del producto, por los descuentos. En cualquier caso el sobrante debe ser almacenado.
- Adelantarse a cambios conocidos en el comportamiento de la demanda o de la oferta. En estos casos los inventarios permiten anticiparse a situaciones cambiantes en la oferta como consecuencia de huelgas o, simplemente, a variaciones en la demanda como consecuencia de su estacionalidad
(hay productos cuya demanda no es la misma en invierno que en verano) por lo que hay que producir en una época para vender en otra.