Buiten onze landsgrenzen maakt Nederland zich ook op Europees niveau ook sterk voor het eerbiedigen van mensenrechten. Om gezamenlijk als EU op te treden wordt in ieder geval 1 keer per maand een zogenaamde Raadswerkgroep mensenrechten bijeengeroepen: de COHOM in Brussel. Elke maand stuurt de Buitenlandse Zaken een diplomaat naar deze werkgroep over mensenrechten. Samen met de andere lidstaten houdt Nederland zich in dit forum bezig met het wereldwijd in de gaten houden van ontwikkelingen op het gebied van mensenrechtenbeleid en om te bezien op welke concrete wijze wereldwijd respect voor mensenrechten bevorderd kan worden. De werkgroep verricht voornamelijk voorbereidend werk voor de Raad van Buitenlandse Zaken (RBZ). Op dit 'hogere niveau' worden uiteindelijk besluiten genomen. Deze Raad van Buitenlandse zaken bestaat uit de minister van Buitenlandse Zaken, Defensie en/of Ontwikkelingssamenwerking.

Een streven van deze werkgroep is om mensenrechten in alle niet-Europese landen te bespreken. Door de jaren heen heeft de Raadswerkgroep Rechten van de Mens richtsnoeren ontwikkeld voor de EU om op verschillende gebieden actie te kunnen ondernemen, bijvoorbeeld tegen de doodstraf en martelin, en zo wordt er momenteel gewerkt aan richtsnoeren om de rechten van homo’s wereldwijd te beschermen.